莲花，又称荷花、莲藕。是莲科莲属植物。

荷花是多年生水生草本；根状茎横生，肥厚，节间膨大，内有多数纵行通气孔道，节部缢缩，上生黑色鳞叶，下生须状不定根。

叶圆形，盾状，直径25至90厘米，表面深绿色，被蜡质白粉覆盖，背面灰绿色，全缘稍呈波状，上面光滑，下面叶脉从中央射出，有1至2次叉状分枝；叶柄粗壮，圆柱形，长1至2米，中空，外面散生小刺。花梗和叶柄等长或稍长，也散生小刺；叶柄圆柱形，密生倒刺。

花单生于花梗顶端、高托水面之上，花直径10至20厘米，美丽，芳香；有单瓣、复瓣、重瓣及重台等花型；花色有白、粉、深红、淡紫色、或间色等变化；荷叶矩圆状椭圆形至倒卵形，长5至10厘米，宽3至5厘米，由外向内渐小，有时变成雄蕊，先端圆钝或微尖，雄蕊多数；雌蕊离生，埋藏于倒圆锥状海绵质花托内，花托表面具多数散生蜂窝状孔洞，受粉后逐渐膨大称为莲蓬，每一孔洞内生一小坚果（莲子）；花药条形，花丝细长，着生在花托之下；花柱极短，柱头顶生；花托（莲房）直径5至10厘米。

坚果椭圆形或卵形，长1.8至2.5厘米，果皮革质，坚硬，熟时黑褐色；种子（莲子）卵形或椭圆形，长1.2至1.7厘米，种皮红色或白色。花期6至9月，每日晨开暮闭。果期8至10月。荷花栽培品种很多，依用途不同可分为藕莲、子莲和花莲三大系统。

荷花是最古老的双子叶植物之一，同时又具有单子叶植物的某些特征。荷花的胚芽被鳞片包裹着，和单子叶植物相似。从花的结构看，荷花具有3、4层花被，外轮萼片状，内轮花瓣状，雄蕊多数，雌蕊离生，花粉粒为单沟舟形。莲的茎有明显的分节现象，地下茎节长满须根。这些都是单子叶植物的特征。荷花的芽为混合芽，人们所见的莲芽，是藕的顶芽以及各节腋芽的位置。根分为种子根和不定根两种，播种所出的由种子的胚根所形成的主根不发达，发挥功能作用的是不定根。荷花的茎就是藕，是荷花的地下根状茎，是荷花储藏养分和供繁殖的。荷花的花单生，两性，由花萼、花冠、雄蕊群、雌蕊群、花托、花柄等六部分组成。品种多样，花色丰富。

荷花为窃根水生花卉。藕是荷花横生于淤泥中的肥大地下茎。藕的横断面有许多大小不一的孔道，这是荷花为适应水中生活形成的气腔。此种气腔在叶柄、花梗里同样可以见到。在茎上还有许多细小的运输水分的导管，导管壁上附有增厚的粘液状的木质纤维素。它具有一定的弹性，当折断拉长时，使出现许多白色相连的藕丝。老藕的丝尤多于微藕。种藕的顶芽叫“藕苫”，被鳞片包着。它萌发后抽出白嫩细长的地下茎，称为“藕带”。藕带分节，节的周围环生不定根。节上抽叶和花。从藕带先端形成的新藕叫主藕，旺盛者有4至7节藕筒，简长10至25厘米，直径约6至12厘米。主藕上分出支藕叫子藕；从子藕再长出的小葱称孙藕，常仅1节。藕的大小、形态、色泽、生藕的迟早、入泥深浅、品质风味等，均因品种而异，又受栽培和条件的影响。

荷花叶大，直径可达70厘米，全线，呈盾状圆形，具14至21条辐射状叶脉。叶面深绿色、粗糙、满布短小钝刺。刺间有一层蜡质白粉，故能使雨水凝成滚动的水珠。叶背谈绿，光洁无毛，脉隆起，中央有圆柱状叶柄挺举荷叶出水。柄上倒生较密刚刺，叶柄与地下茎相连处呈白色，水中及水上部分则为绿色。叶分三种：以顶芽最初产生的叶，形小柄细，浮于水面，称为钱叶，或叫荷钱；最早从藕带上长的叶略大，也浮于水面，叫浮叶；后来从藕带上长的挺出水面的叶叫立叶。无论是钱叶、浮叶或立叶，出水前均相对内卷成棱条状。立叶依生长早晚，其大小、高矮、顺序表现出明显的上升阶梯和下降阶梯。在新藕形成时抽出的立叶，比前张大而刚刺较短，叫“后把叶”，在其前方再出现一张形小、柄短、叶背微红的叶，叫“终止叶”。人们只要辨别出终止叶，就能找到泥中新藕的方位。

荷花（Lotus flower）：属毛茛目睡莲科，是莲属二种植物的通称。又名莲花、水芙蓉等。是莲属多年生水生草本花卉。地下茎长而肥厚，有长节，叶盾圆形。花期6至9月，单生于花梗顶端，花瓣多数，嵌生在花托穴内，有红、粉红、白、紫等色，或有彩纹、镶边。坚果椭圆形，种子卵形。

荷花种类很多，分观赏和食用两大类。原产亚洲热带和温带地区，中国早在周朝就有栽培记载。荷花全身皆宝，藕和莲子能食用，莲子、根茎、藕节、荷叶、花及种子的胚芽等都可入药。其出污泥而不染之品格恒为世人称颂。

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荷花生长习性

荷花是水生植物，性喜相对稳定的平静浅水、湖沼、泽地、池塘，是其适生地。荷花的需水量由其品种而定，大株形品种如古代莲、红千叶相对水位深一些，但不能超过1.7米．中小株形只适于20-60厘米的水深。

同时荷花对失水十分敏感，夏季只要3小时不灌水，水缸所栽荷叶便萎靡，若停水一日，则荷叶边焦，花蕾回枯．荷花还非常喜光，生育期需要全光照的环境。荷花极不耐荫，在半荫处生长就会表现出强烈的趋光性。

荷花又名莲花、芙蕖、芬陀利花、水芝、水芸、水目、泽芝、水华、水旦草、芙蓉、水芙蓉、玉环、六月春、中国莲、六月花神、藕花、灵草、玉芝、水中芙蓉、水宫仙子、君子花，天仙花、红蕖、溪客、碧环鞭蓉、鞭蕖、金芙蓉、草芙蓉、静客、翠钱、红衣、宫莲、佛座须等。

荷花全身皆宝，藕和莲子能食用，莲子、根茎、藕节、荷叶、花及种子的胚芽等都可入药。其出污泥而不染之品格恒为世人称颂。“接天莲叶无穷碧，映日荷花别样红”就是对荷花之美的真实写照。

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荷花命名

一、以其外形特征命名：荷花：李时珍《本草纲目》解释说：“莲茎上负荷叶，叶上负荷花，故名。”芙蓉：亦称“夫蓉”。汉辞典《尔雅》解释道：“芙蓉之含敷蒲也。”另《说文解字》云：“未发为菡萏，已发为芙蓉。”李时珍也说，芙蓉就是“敷布容艳之意”，难怪汉代文学家司马相如把他的妻子卓文君比作是出水的芙蓉。

二、以其生长习性命名：水芝、水花、水芸、水旦、水目、泽芝：由于荷花是多年生宿根水生植物，故古人将其归为水草类，取名多为“水”字起头。三国文学家曹植在他的《芙蓉赋》中称赞到“览百卉之英茂，无斯华之独灵”，把荷花比喻为水中的灵芝。

三、以荷花圣洁高雅的气质命名：君子花、凌波仙子、水宫仙子、玉环等。据《北梦琐言》记载：唐代元和年间（806-820年）苏昌远居吴中（今苏州），邂逅一位素衣粉脸女郎，赠给他一枚玉环，不久，他发现自己庭院的水池中有荷花盛开，花蕊中也有一枚同样的玉环，但“折之乃绝”，后人由此又称荷花为玉环。

四、古时江南风俗，阴历六月二十四日为荷花生日，荷花因而又有“六月花神”的雅号。

五、为了表达对荷花高洁形态的赞赏，以金芙蓉和草芙蓉比喻荷花品性的难得。

六、溪客、静客都是强调荷花的生长环境和安静娴雅的状态。而翠钱则是新荷的雅称，红衣是荷花瓣的别称，宫莲是莲花瓣的美称，佛座须是莲花蕊的别名。

参考资料来源：百度百科-荷花

莲花代表的象征意义有美好的爱情、忠贞正直、美丽的女孩。

莲花中有一类并蒂莲，一根花枝上同时开放两朵花，就像是形影不离的爱人，而且莲花从淤泥中生长，却不会沾染污渍，花色依然纯净，给人一种忠贞、美丽的感觉。

高洁、圣洁荷花历来被佛教尊为神圣净洁之花,并且极力宣传并倡导学习荷花的这种清白、圣洁的精神。

周敦颐的“出淤泥而不染,濯青莲而不妖”赋予荷花一种高雅的风尚,历代文人墨客笔下的荷花都是天然无污染和清白圣洁的形象。

1、所有荷花的吃法中，酥炸荷花可能是最为人们所熟知的了。酥脆的表皮，甜嫩鲜香的里层，荷花花瓣所特有的香味让人欲罢不能。要想酥炸好吃的荷花，首先挑选就很重要，荷花一定要新鲜，洗干净要擦干水分，炸需要小火，不能炸太久，否则就破坏了荷花花瓣的鲜香。

2、荷花健脾补虚，美容养颜，用来制作养颜粥再适合不过了。用荷花煮粥，除了荷花一定要新鲜之外，火候也很讲究，不能用大火，火也不能太小，还需要注意荷花放入的时间，放得太早会影响荷花花瓣的成色和口感，放得太晚，荷花花瓣的香味与粥融合不了。

3、很多可以食用的花瓣用来制作煎饼都是很不错的，荷花也是十分适合的。荷花用来制作煎饼，一定要选择新鲜的荷花，尽量不要选择完全开放的荷花，含苞待放的最适合做煎饼，爽脆鲜甜的口感最好。

4、云南昆明的鲜花饼驰名中外，多数是用玫瑰花，其实花馅料换成荷花也是很不错的选择。荷花还具有清热解毒的功效，用来做成鲜花饼再合适不过，配合特有的酥脆表皮，咬一口唇齿留香。

5、荷花用来煲汤也是很好的，荷花能够入药，用来煲汤，营养丰富还能够美容养颜。其中荷花炖鸡，既有鸡肉的香味，又有荷花的鲜香，味道极好的同时，营养也极佳，很适合女性食用。

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延伸阅读：中药材的保质期一般多久？

一般情况下，不同的中药材有不一样的保质期。普通的中药材保质期一般是半年到一年这样，最多也只能放置两年，大多数超过两年就会失去药效。

如果是木本植物的中药材，长放在空旷通风处，基本可以保存两年之久，最多不超过四年。矿物药材的话保质期就会长一些，基本只要不放在阴暗容易受潮的地方，大多数可以保存三年到五年，最长可以保存十年之久。

虽然这些中药材的保质期都不是很短，但是也要尽快地使用完，堆积的时间越长，药效可能就会减弱，容易影响治疗效果，具体事项建议咨询专业中医师。